footloose 的词源

“脊椎动物的腿部末端”，古英语 fot 意为“脚”，源自原始日耳曼语 *fōts（同源词还有古弗里斯语 fot、古撒克逊语 fot、古诺尔斯语 fotr、丹麦语 fod、瑞典语 fot、荷兰语 voet、古高地德语 fuoz、德语 Fuß、哥特语 fotus，均意为“脚”）。这个词的词源可以追溯到印欧语根 *ped-，同样意为“脚”。复数形式 feet 是一个 i-mutation 的例子。

在古英语中，脚也用作线性测量单位（具体长度随时间变化），通常被认为是一个人的脚的长度。这是一种古老而广泛使用的测量单位。在这种用法中，复数形式常常是 foot。现代英寸和英尺的概念可以追溯到12世纪的英国教堂（弗林德斯·彼得里，《归纳测量学》），但在中世纪英格兰，“脚”的最常见长度是13.2英寸，这一标准在古代地中海地区普遍使用。盎格鲁-撒克逊人的脚长显然介于这两者之间。

这三种脚的测量单位都与罗马人使用的单位相对应，可能都是盎格鲁-撒克逊人从罗马-不列颠人那里借来的。弗林德斯·彼得里在1877年指出：“撒克逊人的测量单位延续到中世纪是非常可能的，因为诺曼人是统治阶级，而非劳动阶级。”

中世纪的 Paul's Foot（14世纪末）是一个测量标准，刻在伦敦旧圣保罗大教堂一根柱子的底部。公制的 foot（晚期古英语，翻译自拉丁语 pes，希腊语 pous，同义）通常被认为代表脚的一个起伏：有些人认为是计时，有些人则认为是舞蹈。

在中古英语中，foot 还可以指“一个人”（约公元1200年），因此出现了 non-foot，意为“无名之辈”。“脚”还引申为“任何高耸物体的底部或最低部分”，这一用法约始于公元1200年。关于床、坟墓等物体的底部，相关用法出现于公元1300年左右。

On foot（“步行”）约始于公元1300年。get off on the wrong foot（“起步不顺”）首次出现于1905年（right foot 这一说法则出现在1907年）；put one's best foot foremost 最早记录于1849年（莎士比亚在1596年提到过 the better foot before）。中古英语中还有 evil-foot（副词），意为“因厄运而不幸地”。

“说错话”这一表达 foot in (one's) mouth 最早见于1942年；put (one's) foot in（“搞砸了”）则出现于1823年。one foot in the grave（“濒临死亡”）的用法始于1844年。口语中表达 my foot!（“胡说！”）用于表示“轻蔑的反驳”，最早见于1923年，可能是对 my ass（同义，意为“胡说”）的委婉说法，后者可追溯至1796年（参见 eyewash）。

大约在13世纪初，lous、loos、lowse这些词的意思是“没有固定好”。到了1300年左右，它们的意思发展为“未被束缚，不受限制”，源自古诺尔斯语的lauss，意为“松散的、自由的、不受约束的；空闲的；放荡的”。这个词与古英语的leas（意为“缺乏的、虚假的、伪装的、不正确的”，也是-less的词源）同源，进一步追溯到原始日耳曼语的*lausaz（同样是丹麦语løs“松散的、未系的”，瑞典语lös“松散的、可移动的、分离的”，中世纪荷兰语、德语的los“松散的、自由的”，哥特语的laus“空的、虚荣的”这些词的来源）。这些词最终都可以追溯到原始印欧语根词*leu-，意为“松开、分开、切开”。

“不紧贴、不粘连、松弛”（通常指衣物等）的意思出现于15世纪中期。“未捆绑”的意思则出现在15世纪晚期。“不贞、放荡”的含义（即“行为放纵、缺乏道德约束”）记录于15世纪晚期。“自由、不受约束”的意思出现在1550年代。“漫无目的、支离破碎”的用法则出现在1680年代。作为副词的“松散地”则出现在1590年代。loose end最初指的是一根绳子等的末端悬挂着，后来引申为“未完成的、未决的、没有防备的事情”（1540年代）。而at loose ends则出现在1807年，意为“无所事事、心神不宁”。短语on the loose（意为“自由的、肆无忌惮的”）则出现在1749年（最初为upon the loose）。口语表达hang loose则起源于1968年。