大约在12世纪，non这个词最初指的是“中午”，具体来说是“下午12点”，同时也可以指“午餐”。这个词源自古英语的non，意思是“下午3点”，即从日出算起的第九个小时。此外，它还指“非礼拜时刻”，来自拉丁语的nona hora，意为“日光下的第九个小时”，按照罗马和教会的计算方式，大约是下午3点。这个词的构成来自nona，是nonus的阴性单数形式，意为“第九”，而nonus又是由*novenos演变而来，源自novem，意为“九”（参见nine）。
在12世纪，这个词的含义从“下午3点”逐渐转变为“下午12点”，关于这一变化有多种解释。一些学者认为，中世纪的计时工具不够可靠，加上北方地区日照时间随季节变化而变化，可能导致了这一转变。在修道院和宗教节日中，禁食通常在nones时结束，这或许也是人们将其时间提前的一个原因。另一个可能的解释是，这一变化与世俗午餐时间的提前习惯有关。不论具体原因如何，到14世纪，这一含义的变化似乎已经完全实现，nones从“第九个小时”变成了“第六个小时”。类似的演变在荷兰语中也可以看到，变成了noen。
在17世纪到19世纪期间，noon有时还被用来指“午夜”，即“夜晚的noon”。
