formerly 的词源

“earlier in time”，大约公元1150年，源自 forme，意为“第一，最早的”，来自古英语 forma，意为“第一”。其词源可以追溯到原始日耳曼语 *fruma- 和 *furma-，再往前是原始印欧语 *pre-mo-，这是一个后缀形式（表示最高级），源自词根 *per- (1)，意为“向前”，因此引申为“在前面，之前，第一”。这个词的构造可能受到了 formest 的影响（参见 foremost），形成了一个不寻常的比较级，通常比较级是从最高级派生的（古英语中的 -m 是一个最高级后缀）。在1580年代，它被用来表示“两者中的第一”。

这是一个常见的副词后缀，通常用于从形容词构成副词，表示“以形容词所描述的方式”。它起源于中古英语的 -li，源自古英语的 -lice，更早可以追溯到原始日耳曼语的 *-liko-。这个词根也出现在古弗里斯语的 -like、古萨克森语的 -liko、荷兰语的 -lijk、古高地德语的 -licho、德语的 -lich、古诺尔斯语的 -liga 和哥特语的 -leiko 中。有关更多信息，可以参考 -ly (1)。这个后缀与 lich 同源，并且与形容词 like 相同。

Weekley 指出，一个有趣的现象是，日耳曼语系使用的词基本上是“身体”的意思，而罗曼语系则使用一个意味着“心智”的词（例如法语的 constamment，源自拉丁语的 constanti mente）。现代英语形式大约在中古英语晚期出现，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。