约公元1200年，gloire “上帝或基督的辉煌；献给上帝的赞美，崇拜”，来自古法语glorie “荣耀（上帝的）；世俗荣誉，声誉；辉煌，壮丽，华丽”（11世纪，现代法语gloire），源自拉丁语gloria “声誉，名望，伟大的赞美或荣誉”，这个词的起源不确定。
The etymology as *gnoria "knowledge, fame" to gnarus "known" and i-gnorare has been acknowledged by some scholars, and rejected by others. In its favour speak the semantics of words for "glory", which in Indo-European societies mostly have to do with "spoken praise", "reputation by hearsay". Against the assumed etymology speak the phonetics. [de Vaan]
一些学者已承认将词源解释为*gnoria “知识，声誉”，与gnarus “已知的”和i-gnorare相关，但也有学者对此提出异议。支持这一解释的有印欧社会中“荣耀”词汇的语义，主要与“口头赞美”，“靠听说而知的声誉”有关。反对这一假设词源解释的则是其语音特征。[de Vaan]
“光荣来源”的意义出现在14世纪中期。在中古英语中，也有“渴望荣耀，虚荣，自豪，夸 boast，虚荣”的意义（14世纪晚期）。英语中的“壮丽”意义出现在14世纪。“世俗荣誉，声誉”意义在拉丁语中也有gloriola “小名声”。Glory days在1970年被使用。Old Glory指“美国国旗”，首次证实于1862年。
基督教的意义来自拉丁语在圣经中的使用，用以翻译希腊语doxa “期待”（荷马），后来意为“意见，判断”，再后来意为“他人对一个人的看法（好或坏），声誉；荣耀”，这一词在圣经写作中用于翻译一个希伯来词，具有“亮度，辉煌，壮丽，外表的威严”之意。这种宗教使用影响了该词在大多数欧洲语言中的意义。Wuldor是古英语中用于此意义的词。
