hieroglyphics 的词源

1580年代，指“埃及纪念性文字的特征”，源自晚期拉丁语 hieroglyphicus，再往前追溯到希腊语 hieroglyphikos，意为“象形文字的；埃及文字的”。这个词由 hieros（意为“神圣的”，参见 ire）和 glyphē（意为“雕刻”，来自 glyphein，即“雕刻”，源自原始印欧语词根 *gleubh-，意为“撕裂，劈开”）组合而成。

普鲁塔克开始使用这个形容词（ta hieroglyphika）作为名词，专指埃及的书写方式。在英语中，hieroglyphic作为名词的用法可以追溯到1580年代（hieroglyphics）。相关词汇包括：Hieroglyphical（象形文字的）；hieroglyphically（象形文字地）。

在科学或学科的名称中（如 acoustics、aerobics、economics 等），这是16世纪复兴的古典传统，采用希腊语后缀 -ikos（意为“关于……”）的形容词复数形式（参见 -ic），来表示“与……相关的事物”，同时也用作相关学科的专著标题。然而，那些在1500年之前就已获得英语名称的学科，通常采用单数形式（如 arithmetic、logic、magic、music、rhetoric）。至于 -ics 结尾的词语（例如 mathematics is 或 mathematics are）的语法数问题，至今仍然令人困惑。