中古英语的 risen 源自古英语的 risan，意思是“从睡眠中醒来，起床；站起来，挺起身子；离开餐桌；共同起立；适合，合宜”。这个词通常以 gerisan 或 arisan 形式出现，属于第一类强变化动词，其过去式为 ras，过去分词为 risen。它的词源可以追溯到原始日耳曼语的 *us-rīsanan，意为“向上移动”。这个词的变体在古挪威语（risa）、古撒克逊语（risan）、古弗里西语（risa）、哥特语（urreisan）、古高地德语（risan）中均有类似含义，表示“升起；出现，发生”。现代德语的 reisen（旅行）最初也有“为旅程起身”的意思。根据《牛津英语词典》，目前尚未发现该词在日耳曼语系之外的相关词汇；Boutkan 则提出，这个词可能源自某种已失传的欧洲底层语言。
到了12世纪末，这个词开始用于“复活”或“起义”的意义，也就是“从死中复生”或“反抗，反叛，站起来反对”。大约公元1200年，它被用来表示“从低处升起，向上移动；数量或金额增加；运势上升，繁荣昌盛；变得显著”。此外，它还用来描述天体“在地平线上升起”。短语 rise and shine（“起床，离开床铺”）出现在1916年，早期则是一个宗教表达。关于海洋、河流等的用法，指“水位上升”大约出现在1300年左右。
“出现，产生；（由……）引起”这一意义在13世纪中期开始流行。14世纪初，它又被用来表示“发生，出现，进行”。从1540年代起，这个词用于描述声音“音调上升”。同一时期，它也被用来形容面团的发酵。中古英语中似乎没有用于热量或温度的表达，这一用法可能源于该动词在描述温度计或气压计中液体行为时的应用（约1650年代）。该词与 raise（提升）有关，相关词汇还有 Rose 和 risen。
