hypochondria 的词源

“毫无根据地认为自己生病”，这个意思在1816年出现，较早期的“无真实原因的抑郁或忧郁”则可以追溯到1660年代。这个词源自中世纪英语的医学术语 ipocondrie，意指“上腹部的侧面区域”（14世纪晚期）。它源自晚期拉丁语 hypochondria，而更早则来自希腊语 hypokhondria（hypokhondrios 的中性复数形式），由 hypo-（意为“下”——参见 hypo-）和 khondros（意为“软骨”，在这里特指假肋骨的软骨）构成；相关词汇可见 chondro-。

“病态忧郁”的含义反映了古人认为“脏腑”（特别是肝脏、胆囊、脾脏）是忧郁的根源，并且这些脏腑的病变会导致忧郁情绪。试图将这一现象科学化的过程经历了 hypochondriasis 这一阶段。另见 hype（名词）。诗人考珀（William Cowper）常被引用为18世纪晚期文学中这一现象的典型例子。对“毫无根据地认为自己生病”这一特定症状的关注似乎始于1790年代，爱丁堡大学的医学教授威廉·卡伦（William Cullen, M.D.）对此进行了专门研究，他在著作中这样描述：

A languor, listlessness, or want of resolution and activity, with respect to all undertakings; a disposition to seriousness, sadness, and timidity; as to all future events, an apprehension of the worst or most unhappy state of them; and, therefore, often upon slight grounds an apprehension of great evil. Such persons are particularly attentive to the state of their own health, to every the smallest change of feeling in their bodies; and from any unusual sensation, perhaps of the slightest kind, they apprehend great danger, and even death itself. In respect to these feelings and fears, there is commonly the most obstinate belief and persuasion. [Cullen, "First Lines of the Practice of Physic," Edinburgh, 1791]

对所有事务缺乏精力、意志薄弱或行动迟缓；倾向于严肃、忧郁和胆怯；对未来事件总是抱有最坏或最不幸的预期；因此，常常因为微不足道的理由而对重大灾难心存恐惧。这类人特别关注自己的健康，对身体上每一个细微的变化都极为敏感；即便是最轻微的异常感觉，他们也会感到极大的危险，甚至是死亡。在这些感觉和恐惧面前，他们通常会表现出极为顽固的信念和执着的怀疑。[卡伦，《医学实践初探》，爱丁堡，1791年]

尽管卡伦的临床定义中，hypochondria 也包括身体症状和疼痛，但随着传统医学观念的淡化，这个词逐渐从临床用语中消失，转而在大众中流行，专指“对健康的无端病态恐惧”。到了1830年代，hypochondria 可能仅仅意味着“病态忧郁”，也可以指“对健康的无充分理由的忧虑”或“上腹部”。