instability 的词源

大约在12世纪中期，“值得信赖，可靠”；到13世纪中期，又引申为“坚定不移，忠诚，品德高尚”。这个词源自古法语的 stable 和 estable，意为“恒定，坚定，不变”。而它的拉丁语根 stabilis 则意味着“坚固，稳定，不动摇”，引申义是“耐用，不动摇”，从词源上看，可以理解为“能够站立”（源自原始印欧语 *stedhli-，是词根 *sta- 的派生形式，意为“站立，使坚定”）。

大约在1300年，这个词被用来形容“坚定，固定；基础扎实，稳固，安全”（通常用于描述政府等）。而“防止坠落的安全性”这一物理意义则出现在14世纪晚期，同时期还出现了“性情平和”的含义。至于核同位素的稳定性，这个用法始于1904年。相关词汇：Stably。

这个构词元素的意思是“不是、相反、没有”。它的变体包括 im-、il-、ir-，这些变体是通过将 -n- 与后面的辅音融合而来，这种趋势始于晚期拉丁语。它源自拉丁语的 in-，意为“不是”，与希腊语的 an-、古英语的 un- 同源，均来自原始印欧语根 *ne-，意为“不是”。

在古法语和中世纪英语中，这个前缀常常是 en-，但大多数形式在现代英语中已经消失，只有少数（例如 enemy）仍然存在，但现在不再被视为负面词汇。英语中的一个基本规则是，对于明显的拉丁语元素使用 in-，而对于本土或本土化的词汇则使用 un-。