stable 的词源

早在13世纪，stable（或estable，现代法语为étable）就指代“用于饲养马匹或牛只的建筑或围栏”，也可以指代牛棚和猪圈。这一词汇源自拉丁语stabulum，意为“马厩、围栏、鸟舍、蜂箱、简陋的小屋、妓院”等，字面意思是“站立的地方”，其词源可追溯至原始印欧语*ste-dhlo-，这是*sta-（意为“站立、使稳固”）的后缀形式。

“某个（赛马）马厩所拥有的马匹集合”这一意义始于1570年代；而“同一管理下的战斗人员群体”这一引申义则出现在1897年；至于“为同一雇主工作的妓女群体”，则是在1937年被使用。

For what the grete Stiede

Is stole, thanne he taketh hiede,

And makth the stable dore fast.

[John Gower, "Confessio Amantis," 1390]

For what the grete Stiede

Is stole, thanne he taketh hiede,

And makth the stable dore fast.

[约翰·高尔，《Confessio Amantis》，1390年]

大约在12世纪中期，“值得信赖，可靠”；到13世纪中期，又引申为“坚定不移，忠诚，品德高尚”。这个词源自古法语的 stable 和 estable，意为“恒定，坚定，不变”。而它的拉丁语根 stabilis 则意味着“坚固，稳定，不动摇”，引申义是“耐用，不动摇”，从词源上看，可以理解为“能够站立”（源自原始印欧语 *stedhli-，是词根 *sta- 的派生形式，意为“站立，使坚定”）。

大约在1300年，这个词被用来形容“坚定，固定；基础扎实，稳固，安全”（通常用于描述政府等）。而“防止坠落的安全性”这一物理意义则出现在14世纪晚期，同时期还出现了“性情平和”的含义。至于核同位素的稳定性，这个用法始于1904年。相关词汇：Stably。

“把马放进马厩”，这个说法最早出现在14世纪初，stablen，源自stable（名词）或古法语establer, establir（参见establish）。Stabler（“为马提供食物和住宿的人”）作为姓氏在12世纪末就有记录。另一个中古英语的stablen则意味着“放置在某个特定的位置；建立，制定，确立”，来自古法语establir，直接源自拉丁语stabilire。相关词汇包括：Stabled（已安置马匹），stabling（安置马匹的过程）。