stability 的词源

在14世纪中期，stabilite这个词用来形容人的品质或性格，意指“决心坚定、心理平衡、意志坚韧”。它源自古法语的stablete和establete，意思是“坚定性、稳固性、持久性和恒心”，现代法语则是stabilité。更早的拉丁语词stabilitatem（主格为stabilitas）意指“坚定不移、稳固性”，引申义为“安全性和坚定性”，而这个词又源自stabilis，意为“坚定、稳固”。（参见stable（形容词））。这个词的核心概念是“在各种影响下仍能保持某种状态或立场”。

关于政治或社会秩序的用法始于14世纪晚期。在15世纪初，它被用来描述“难以推翻的状态或保持直立的能力”。而“持续保持同一状态”的含义则出现在1540年代。

What I see in England, in America, in Switzerland, is stability, the power to make changes, when change is needed, without pulling the whole political fabric down on the heads of the reformers. [E. A. Freeman, "Lectures to American Audiences," 1882]

我在英国、美国和瑞士看到的是一种稳定性——在需要变革时，能够进行必要的改变，而不至于让整个政治体系在改革者的头上崩塌。[E. A. Freeman, "Lectures to American Audiences," 1882]