lengthwise 的词源

古英语中的 lengðu 意思是“在一个方向上延伸的性质；沿一条线的距离”，它源自原始日耳曼语的 *langitho，这是一个抽象名词，来自 *langaz，意为“长”，这个词的词根在古英语中是 lang（参见 long (adj.)）。后缀 *-itho 是一个抽象名词后缀（参见 -th (2)）。这个词与古诺尔斯语的 lengd、古弗里斯语的 lengethe、荷兰语的 lengte 同源。

“走的距离，某事物被延续的极限”这一比喻意义出现在17世纪90年代。短语 at length（“充分地，完全地”）大约在1500年就有记载。1903年，它被用来指“游泳池的长度”。从“某物的延伸部分”这一概念衍生出戏剧术语，指“演员台词中42行的部分”（1736年），以及体育术语，指“比赛中马、车等的长度”，作为一种测量单位（1650年代）。

此外，-wise 这个词缀表示“方式、方法”，源自古英语的 wise，意为“方式、风俗、习惯、状态、情况”。它可以追溯到原始日耳曼语的 *wison，意思是“外观、形式、方式”（参见 wise (adj.)）。

与之相关的词有古撒克逊语的 wisa、古弗里斯语的 wis、丹麦语的 vis、中世纪荷兰语的 wise、现代荷兰语的 wijs、古高地德语的 wisa 以及现代德语的 Weise，它们都表示“方式、方法”。

如今，这个词缀在英语中最常用作构词元素（例如 likewise、clockwise）。作为副词的 -wise 自古英语时期起就已经这样使用。它的意义演变可以从“看见”到“方法”来理解，类似于希腊语的 eidos，意为“形式、种类”，也可以指“行动方式”。这个概念最初是“看见”，进而引申为“知道方法”。