lethality 的词源

“导致或造成死亡”，这个词在1580年代出现，源自晚期拉丁语的lethalis，是拉丁语letalis的变体，意为“致命的，致死的”。它的词根lethum/letum意为“死亡”，具体来源尚不明确。根据de Vaan的说法，这个词可能源自原始意大利语的*leto-，它可能是一个名词，来自原始印欧语的动词过去分词，意为“放手，放弃”，表达了死亡作为一种“放手”的概念。如果真是这样，它可能与古教会斯拉夫语的leto（意为“夏天，年”）相关，体现了“离去”的概念；俄语中的leto（夏天）和复数形式（年龄，年）；俄语中的let'（古语，意为“可以，允许”）；古诺尔斯语的lað，古英语的læð（意为“土地”）；以及哥特语的unleds（意为“贫穷”）。在晚期拉丁语中，这个词的形式因与希腊神话中冥界的lethes hydor（遗忘之水）相关联而发生了变化，希腊语的lethe意为“遗忘”（参见Lethe）。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]