libelous 的词源

大约公元1300年，libel一词开始被用来指“正式的书面陈述，任何形式的书写”，尤其是在民法中，指“原告的指控书”（14世纪中期）。这个词源于古法语libelle（阴性名词），意为“小书；（法律上的）指控，声明；书面报告”（13世纪），而古法语又源自拉丁语libellus，意思是“小书，小册子；请愿书，书面指控，投诉”，是liber（书籍）的 diminutive（缩小形式，意指小书，参见library）。

1610年代，这个词开始被用来指“虚假或诽谤性的陈述”。而特指“任何可能损害个人声誉的公开或书面陈述”的法律意义，最早可以追溯到1630年代。

这个词缀用于从名词构成形容词，意思是“具有、充满、与……有关、正在……、倾向于”。它源自古法语的 -ous 和 -eux，进一步追溯则来自拉丁语的 -osus（可以与 -ose (1) 进行比较）。在化学中，它表示“具有比 -ic 形式更低的价态”。