lotus 的词源

“莲”这个名字被用来指代多种植物，虽然它们之间并不一定有关系或相似之处。这个词最早出现在1540年代，源自拉丁语lotus，而拉丁语又来源于希腊语lotos。在被用来特指埃及白莲花之前，这个词曾被用来命名几种植物（这种用法在英语中可以追溯到1580年代）。它可能与闪米特语有关（可以与希伯来语lot“没药”进行比较）。在印度、埃及和中国的神话中，这种植物占据了重要地位。荷马史诗中的“莲”后来被认为是一种北非灌木，从中可以酿造出“一种酒”（《世纪词典》）。此外，这个名字还被用来指代几种睡莲和一种生长在水中的豆类植物。与瑜伽相关的意义则可以追溯到1848年。

人们相信这种植物能带来梦幻般的遗忘，因此lotus-eater（“享受无所事事生活的人”，1812年）这个词来自希腊语lotophagoi，在《奥德赛》第九卷中提到（参见lotophagi）。