mainstay 的词源

大约在13世纪初，“特别大、笨重或强壮”（这个意思现在已经不常用了），源自古英语的 mægen-，意为“力量、力量、力量”，通常用于复合词中（例如 mægensibb 意为“深厚的爱”，mægenbyrðen 意为“沉重的负担”；参见 main (n.)）。这个词可能也部分受到了古诺尔斯语 megenn（形容词）“强壮、有力、强大的”词汇的影响。

“主要的、首要的”这个意思大约出现在1400年左右。“在大小或范围上主要或首要的”这个意思则出现在1590年代。Main chance（“致富的机会”）大约在1570年代出现，源自赌博游戏。Main course（指正餐中的主菜）则在1829年被证实。Main man（“最亲密的男性朋友；英雄”）出现在1967年，属于非裔美国人的俚语。

在15世纪中期，steien 作为及物动词使用，意为“拘留，阻止”，源自古法语的 estai-，是 estare 的词干，意为“停留或站立”，进一步追溯至拉丁语的 stare，意思是“站立，静止不动，保持站立；直立，挺立；坚定地站立，参与战斗；停留；不动摇；静止不动；逗留，徘徊；表明立场”。这个词的相关词汇在意大利语中是 stare，在西班牙语中是 estar，都意为“站立，存在”。它们都源自原始印欧语根 *sta-，意为“站立，使坚固”。

最初在中古英语中，这个词也可以不及物使用，意为“停止前进，停下脚步”，这种用法现在已不再流行。表示“停留”这一意义（与“离开，走开”相对）最早出现在1570年代，但在14世纪末的姓氏 Steyhame 中已有早期暗示。表示“短期内作为客人居住”的意思始于1550年代。

用于物体时，意为“保持原位”始于1590年代。表示“使静止不动”的及物用法出现在1620年代。法律意义上的“推迟，延期”则源自1520年代。相关词汇包括 Stayed（过去式）和 staying（现在分词）。

作为命令或指示词，意为“暂停，停止，停止！”出现在1580年代。动词短语 stay put（“保持原地”）记录于1834年，属于美式英语。“stay put 意思是保持静止，按原地不动。这是一个口语表达。”[Bartlett]。短语 come to stay（“成为永久性”）则出现在1853年。stay-stomach（“小吃”）这个词最早出现在1800年。