meadowlark 的词源

这是一种来自旧世界的鸣禽，最早出现在14世纪，之前的形式是 lauerche（约公元1200年），源自古英语 lawerce（晚期古英语 laferce）。其词源可以追溯到原始日耳曼语 *laiw(a)rikon，这也是古撒克逊语 lewerka、弗里斯兰语 liurk、古诺尔斯语 lævirik、荷兰语 leeuwerik 和德语 Lerche 的词源，但具体起源尚不明确。

古英语和古诺尔斯语的形式暗示这可能是一个缩合复合词，或许意为“背叛者”，但“在民间传说中没有任何证据能解释这样的称谓”[牛津英语词典]。这种鸟因其早晨高亢的歌声和高飞的特性而闻名（与其低矮的巢穴形成对比）。古语有云：When the sky falls, we shall catch larks，用来嘲讽那些愚蠢的乐观主义者。

拉丁语中的 alauda 意为“云雀”（这也是意大利语 aloda、西班牙语 alondra、普罗旺斯语 alauza、古法语 aloe 的词源），据说源自高卢语（凯尔特语）。真正的拉丁语名称则是 galerita 和 corydalus。

SPLIT the lark and you’ll find the music,

Bulb after bulb, in silver rolled

[Emily Dickinson] 

剖开云雀，你会发现音乐，

一层层的音符，银色的卷曲，

[艾米莉·迪金森] 

古英语中的 mædwe 意思是“低洼的草地，牧场”，最初指的是“用来割草制成干草的草地”。这个词的变形 mæd 意为“草地，牧场”，源自原始日耳曼语 *medwo，与古弗里斯语的 mede、荷兰语的 made、德语的 Matte（均意为“草地”）以及古英语的 mæþ（意为“收获，作物”）同源。这些词都源自原始印欧语 *metwa-，意为“割过的田野”，而其词根 *me- (4) 则表示“割下草或谷物”。Meadow-grass 这个词大约出现在13世纪末。