miniscule 的词源

1705年起，minuscule（小写字母）一词源自法语，17世纪传入英语。它源自拉丁语的minuscula，原意是minuscula littera（稍小的字母），其中minusculus意为“稍微小一些”，是minus（更少）的 diminutive 形式，来自原始印欧语词根*mei- (2)（小的）。这个词最初指的是7世纪出现的一种简化字母，这种字母从9世纪起逐渐取代了大写的 uncial 字母。现代拉丁字母的小写字母正是从这种字母演变而来的。

作为形容词，这个词在印刷术中从1727年起用于描述“非大写字母、缩小形式、小字母”。到1893年，它还被用来表示“一般意义上的极小”。相关词汇：Minuscular。