nadir 的词源

“在任何地方正好位于头顶的天体”，这个词最早出现在14世纪晚期，拼写为 zineth，源自古法语 cenith（安格鲁法语 zenith，现代法语 zénith），直接借自中世纪拉丁语 zyneth、zymeth、cenit、senit，这些都是阿拉伯语 samt（意为“道路，路径”）的错误抄写形式，实际上是 samt ar-ras 的缩写，字面意思是“头顶上的道路”。其中的字母 -m- 被误读成了 -ni-。

中世纪拉丁语中的这个词也可能受到阿拉伯词与古典拉丁语 semita（意为“岔道，旁路”，即“偏离正道的东西”）的粗略相似性的影响。semita 来自 se-（意为“分开”）+ *mi-ta-，这是原始印欧语词根 *mei- (1)（意为“改变，走，移动”）的后缀形式。

“最高点或状态”的比喻意义大约出现在1600年左右，指任何能够达到顶峰的事物。相关词汇：Zenithal。