“罂粟植物的浓缩汁液”,特别是自17世纪以来用于医学,缓解疼痛和促进睡眠的药物。这个词源于14世纪晚期的拉丁语 opium,而其更早的来源则是希腊语 opion,意为“罂粟汁,罂粟”。这个词是 opos 的 diminutive(小词形式),意思是“植物汁液,植物汁,无花果凝乳”。它的更古老的词源可以追溯到原始印欧语 *sokwo-,意为“汁液,树脂”,这也是古教会斯拉夫语 soki(“汁液”)和立陶宛语 sakaī(复数,“树脂”)的来源。
Die Religion ist der Seufzer der bedrängten Kreatur, das Gemüth einer herzlosen Welt, wie sie der Geist geistloser Zustände ist. Sie ist das Opium des Volks. [Karl Marx, "Zur Kritik der Hegel'schen Rechts-Philosophie," in "Deutsch-Französische Jahrbücher," February, 1844]
宗教是受压迫生灵的叹息,是无情世界的良心,就像精神麻木状态的灵魂。它是人民的鸦片。 [卡尔·马克思,《黑格尔法哲学批判》,收录于《德法年鉴》,1844年2月]
英国对中国的 鸦片战争持续了1839年至1842年,这个名称最早可以追溯到1841年。鸦片食者,指的是习惯性使用某种形式鸦片的人,最早出现在1821年。