physiological 的词源

在1560年代，physiology这个词的意思是“对自然物体的研究与描述”或“自然哲学”，不过这种用法现在已经过时。这个词来源于法语physiologie（16世纪），或者直接源自拉丁语physiologia，意为“自然科学”或“对自然的研究”。而拉丁语又源自希腊语physiologia，同样指“自然科学”或“对自然的探究”。其中，physios意为“自然”（参见physio-），而logia则表示“研究”（参见-logy）。到了1610年代，这个词开始特指“研究生物正常功能的科学”。相关词汇包括Physiologic（生理学的）和physiologist（生理学家）。

曾几何时，physics（物理学）和physiology（生理学）这两个词的含义都很广泛，几乎可以互换，都是指自然科学或自然哲学。但现在它们的含义已经被缩小并区分开来。物理学仅保留了对无机自然中物质和能量特性的研究，而生理学则专注于研究生物体的正常功能和现象。[Fowler, 1926]

这个复合形容词构成元素通常可以与 -ic 互换，但有时会有特定的意义（例如 historic/historical，politic/political）。它源自中世纪英语，来自晚期拉丁语 -icalis，进一步追溯到拉丁语 -icus 加 -alis（参见 -al (1)）。这个形式可能是因为 -ic 结尾的词有时会被理解为名词（例如 physic）。而 -ical 结尾的形式在英语中通常比其 -ic 形式出现得更早。