precession 的词源

“走在前面或向前移动的行为，进展”，这个词最早出现在1590年代，源自晚期拉丁语 praecissionem（主格 praecissio），意为“走在前面”，来自拉丁语 praecedere（参见 precede）。最初用于描述春分点的计算，因为春分点每年都会提前出现，这一现象是希帕恰斯（公元前190年－公元前120年）发现的。

Alpha Centauri was still visible at the latitude of New York, B. C. 300. Ten thousand years ago its meridian altitude at the latitude of Washington was about 30 degrees. At that time Sirius did not appear above our horizon ; and it is interesting to observe that in our latitude these two magnificent stars can never be within the circle of perpetual occultation at the same time. The whole constellation of the Southern Cross was visible in Southern Europe until after the commencement of historic times. Its brightest star, however, will not reappear in the latitude of New York till about A. D. 20,000. [Prof. Daniel Kirkwood, "Changes in Celestial Scenery," in Our Monthly, July 1871]

公元前300年，在纽约纬度，阿尔法·半人马星仍然可见。一万年前，在华盛顿纬度，它的子午线高度大约为30度。那时，天狼星还未出现在我们的地平线上；有趣的是，在我们的纬度，这两颗壮丽的星星永远不可能同时位于永恒隐没圈内。南十字星座在南欧直到历史时代开始后才完全可见。然而，它最亮的星星要到公元前20,000年才会在纽约纬度再次出现。[丹尼尔·柯克伍德教授，《天体景观的变化》，发表于《我们的月刊》，1871年7月]

这个词的使用记录更早（14世纪初），但当时是作为 procession（游行，列队行进）的错误拼写。相关词汇：Precessional。