qualms 的词源

这个词源自中英语，最初来自古英语的 cwealm, cwelm（西撒克逊方言），意思包括“死亡、谋杀、屠杀；灾难；因瘟疫、传染病或疾病造成的人畜大规模死亡；折磨”。在盎格鲁方言中，有 utcualm，意为“彻底毁灭”。这些词可能与 cwellan（“杀死、谋杀、处决”）和 cwelan（“死亡”）相关（参见 quell）。

这个词的含义逐渐变得柔和，到了1520年代，开始表示“晕眩的感觉”。1550年代，它又引申为“忧虑、怀疑”；1640年代则发展出“良心上的顾虑”这一义项。目前尚无确凿证据表明，这些现代意义是如何直接从古英语和中英语的早期含义演变而来的（《牛津英语词典》第二版将其视为独立词条），而且这个古老的词汇在1400年左右似乎就变得稀少了。不过，可以推测它可能通过“疾病发作”的概念演变而来，并可能受到 queasy 的影响。

另一种较不令人满意的词源解释是，这个“忧虑发作”的意义源自荷兰语的 kwalm（“蒸汽、烟雾、雾气”），与德语的 Qualm（“烟雾、蒸汽、昏迷”）同源，后者也可能最终源自与 quell 相同的日耳曼语词根。