qualm 的词源

15世纪中期，kyse、coysy，用来形容食物时，意为“让人感到不适，容易引起恶心”；到1540年代，开始用来形容人或胃，意为“感到恶心，倾向于呕吐”。这个词的起源不太明确，可能来自斯堪的纳维亚语，比如古诺尔斯语的kveisa，意为“脓疱”（《中英语词典》将其与古诺尔斯语的iðra-kveisa“腹痛”进行比较）。或者可能源自或受到盎格鲁-法语的queisier影响，来自古法语的coisier，意为“伤害，伤痛，使不安”，这似乎与kveisa有相同的日耳曼语根。但这个词的历史比较模糊，缺乏发展过程的证据。相关词汇：Queasily（不安地）；queasiness（恶心，不适）。

中古英语的 quellen 意思是“杀死”（一个人或动物），源自古英语的 cwellan，意为“杀死、致死；谋杀、处决”。它可以追溯到原始日耳曼语的 *kwaljanan（同源词还有古英语的 cwelan 意为“死亡”，cwalu 意为“暴力死亡”；古撒克逊语的 quellian 意为“折磨、杀死”；古诺尔斯语的 kvelja 意为“折磨”；中古荷兰语的 quelen 意为“烦扰、戏弄、折磨”；古高地德语的 quellan 意为“受痛苦”，现代德语的 quälen 意为“折磨、虐待”）。这些词都源自原始印欧语根 *gwele-，原意是“投掷、达到”，后来引申为“刺穿”。

最初的“杀死”这个意思现在已经过时。到公元1300年左右，它发展出了“压制、熄灭、使停止”的较温和含义；而“使平静或臣服”则出现在1560年代。可以与 quail（动词，意为“畏缩”）进行比较。“将 quell 认定为 kill（杀死）的早期形式是错误的”[《世纪词典》]。相关词汇有 Quelled（过去式），quelling（现在分词）。