qualify 的词源

1580年代，表示“因才能或天赋而适合”；1590年代，表示“受到某种程度的限制或修改”。这个词是从动词 qualify 转化而来的过去分词形容词。到1886年及20世纪中期，它在英国英语中被用作 bloody 或 damned 的委婉说法。

To be competent is to have the natural abilities or the general training necessary for any given work ; to be qualified is to have, in addition to competency, a special training, enabling one to begin the work effectively and at once. He who is competent may or may not require time to become qualified; he who is not competent cannot become qualified, for it is not in him. [Century Dictionary]

能够胜任工作的人被称为 competent，他们具备完成某项工作的自然能力或一般培训；而 qualified 则意味着在具备这些能力的基础上，还接受了特别培训，能够立即有效地开始工作。一个 competent 的人可能需要时间才能变得 qualified，而一个不具备能力的人则无法成为 qualified，因为他缺乏必要的基础。[《世纪词典》]

大约在公元1300年，qualite这个词出现，意思是“气质、性格、性情”。它源自古法语的calite和qualite，意为“质量、性质、特征”（12世纪，现代法语为qualité）。这个词又源自拉丁语的qualitatem（主格为qualitas），意思是“某种特性、属性；性质、状态、条件”。据说这个词是由西塞罗创造的，用来翻译希腊语的poiotēs，而qualis则意为“什么样的”，它来自原始印欧语根*kwo-，是关系代词和疑问代词的词干。

在早期使用中，人们对这个词在亚里士多德哲学中的含义非常敏感。到14世纪末，它被用来表示“固有特性”，同时也指“优良或卓越的程度”。大约在1400年，这个词开始被用来表示“社会地位或等级”，因此也引申为“贵族或绅士阶层”。从1580年代起，它又被用来形容“卓越而独特的品质”。

名词短语quality time，意指“花时间全心全意陪伴他人以建立关系”，最早记录于1977年。Quality of life，意为“一个人的健康程度以及参与或享受生活事件的能力”，则出现在1943年。Quality control，指“在制造产品中保持期望质量”，可以追溯到1935年。