sift 的词源

“筛子，一种简单的工具，通过摇动将细小的物质与粗大的物质分离，细小的部分会通过孔或网眼，而粗大的部分则无法通过。”这个词源于中世纪英语的 sive，而其更早的形式来自古英语的 sife，再往前追溯则是原始日耳曼语的 *sib（同源词还有中荷语的 seve、荷兰语的 zeef、古高地德语的 sib 以及现代德语的 Sieb）。这个词的更古老根源可以追溯到原始印欧语的 *seib-，意思是“倾倒、筛分、滴落、细流”（参见 soap (n.)）。它与 sift 相关。

Sieve of Eratosthenes（厄拉托斯特尼筛法，1803年）是一种古老的找出素数的方法。到1580年代，人们已经注意到 sieve 这个词还被用来形容女巫乘坐的东西；因此，sieve and shears（筛子和剪刀）这个短语曾被用于占卜。

1570年代，指“筛选者”，即执行“筛选”这一动作的人，来源于动词 sift。到1610年代，这个词开始指代“用于筛选的工具或设备”。