smelling 的词源

大约在公元1200年，smellen这个词出现，意思是“散发气味；感知气味”（既可以及物也可以不及物），还有“使用嗅觉，吸入气味”的意思。这个词在古英语中没有记录，可能与中荷兰语的smolen和低地德语的smelen（意为“冒烟”或“阴燃”）有关（参见smolder）。不过，《牛津英语词典》认为它“无疑起源于古英语，但没有被记录下来，也没有在任何相关语言中找到对应词”。相关词汇包括Smelled或smelt，以及smelling。

这个词的比喻用法“像嗅到一样”大约出现在14世纪晚期。特别是“闻起来不好，发臭”这一意思也是在14世纪晚期出现的。Smell-feast（名词）指的是“那些能找到并常常光顾丰盛宴席的人，或者说是那些能嗅出哪里有免费食物的人”，这个词大约出现在1510年代（据《牛津英语词典》，在1540年至1700年间非常常见）。而smell a rat（意为“产生怀疑”）则出现在1540年代（参见rat (n.)）。