soft-pedal 的词源

1610年代，指“脚踩的风琴杠杆”，源自法语 pédale，意为“脚，脚踩的装置”，而这个词又来自意大利语 pedale，意指“踏板，脚蹬”。它的词源可以追溯到晚期拉丁语 pedale，意为“脚的东西”，是拉丁语 pedalis（“脚的”）的中性形式，进一步源自 pes（脚的属格 pedis），最终来自原始印欧语根 *ped-，意为“脚”。

1789年起，这个词的意义扩展到任何能够将操作员脚部力量传递给机器或装置的部分。Pedal steel guitar（踏板钢琴，因其踏板可调节琴弦张力而得名）首次出现于1959年。Pedal-pushers（适合骑自行车的女性裤子）这个词则出现在1944年（而 pedal-pusher 作为“骑自行车的人”则早在1934年就有了）。

When college girls took to riding bicycles in slacks, they first rolled up one trouser leg, then rolled up both. This whimsy has now produced a trim variety of long shorts, called "pedal pushers." [Life magazine, Aug. 28, 1944]

当大学女生开始穿裤子骑自行车时，她们最初只卷起一条裤腿，后来又卷起了两条。这种奇思妙想最终演变成了一种修身的长短裤，叫做“pedal pushers”。[《生活》杂志，1944年8月28日]

古英语 softe，更早形式 sefte，意为“温柔、性情温和；轻松、舒适、平静、不受干扰；奢华”，来自西日耳曼语 *samfti，源自原始日耳曼语 *samftijaz，意为“平坦、均匀、光滑、温柔、柔软”（同源于古撒克逊语 safti，古高地德语 semfti，德语 sanft；还有一种变体形式，希腊语中的 -ch-替代 -f-，中世纪荷兰语 sachte，荷兰语 zacht，德语 sacht），来自印欧语根 *sem- (1) 意为“一；作为一，与…一起”（来源于 seem 和 same）。词源上的意义是“光滑和令人愉快的”，触感、感官或心灵上的。

从公元1200年起用于人、心等，意为“柔情、容易受到情感影响”，也指“易动情或被影响的；心地柔软的，富有同情心的；温顺的”。在14世纪晚期被证明有“纵容”的意思，也有“身体虚弱；柔弱，容易被征服，缺乏男子气概”的含义。“愚蠢、简单、傻”的意思从1620年代起被证明。

从13世纪中期起用于物质，意为“不是僵硬的，不粗糙的，细腻的；容易受压变形的”。声音或声音方面，意为“安静的，不响亮或刺耳的”，从13世纪初期起。用于文字，意为“温和的，克制的；礼貌的”，14世纪中期起。从14世纪晚期起用于风、雨等。

1755年起用于水（“相对不含矿物盐”），1789年起用于煤（通常指烟煤而非无烟煤）。用于饮料，1879年起指“非酒精饮料”。用于字母（-c-、-g-等）发音时，有更多的摩擦声和较少的爆破声，1630年代起。

1974年起用于技术，意为“利用自然资源”，可能是1970年。用于科学、方法或数据，意为“不是实验验证的，不是数学的”，约1960年。

许多短语只是与早期的 hard 形成对比：Soft landing 来源于1958年美国航天计划；soft rock 作为音乐风格在1969年被证明。Soft spot “弱点或脆弱的地方”，字面和比喻意义，始于1933年，口语。soft sell 依赖温和劝说的销售方式，1955年称之为如此。Soft-shoe 作为舞蹈风格，1927年被证明。摄影中的 soft-focus（形容词），指相机镜头或拍摄，1917年起；其比喻用法在1961年。The softer sex “女性总称”来源于1640年代。