spell-check 的词源

15世纪末，在国际象棋中，“攻击国王；将（对手的国王）将死”这个意思出现了。早在14世纪末，这个词就有了比喻意义，表示“停止、制止；阻挡、封锁”。这个词来源于 check（名词）或古法语的 eschequier，它们都与法语中的名词有关。在国际象棋中，当一名玩家将对手的国王将死时，就限制了对手的行动能力。

其他意义似乎都是从国际象棋的用法发展而来的，或者是从名词意义演变而来的。最初的“制止、停止”意义，后来演变为“约束、限制”（1620年代）；接着是“通过与某种权威或记录进行比较来控制或阻止”（1690年代）；对于行李等物品，“在交出后获得一张凭证，以便识别”（1846年）；“用记号标记已检查过的物品，或从清单中划掉”（1928年）。

因此，出现了 check off（1839年，表示“勾选”或“标记已完成”）；check up（1883年，表示“核实”或“检查”）；check in 或 check out（1909年，指在酒店登记入住或在图书馆借书、还书）。而 check out（某物，表示“查看、调查”）则出现在1959年。相关词汇还有 Checked（已检查）和 checking（正在检查）。

早在14世纪，spellen这个词就出现了，意思是“逐字阅读，写出或朗读字母”。到了1400年，它的含义扩展为“通过字母组成单词”，大多数词源学资料认为这个词源自盎格鲁-法语的espeller，而更早的法语形式是espelir，意为“表示，解释，解读”，同时也有“拼读字母，发音，朗诵”的意思。

这个法语词可能源于法兰克语的*spellon，意为“讲述”，或者其他日耳曼语系的词汇，追溯到原始日耳曼语的*spellam（这也是荷兰语spellen、古高地德语spellon“讲述”，古诺尔斯语spjalla，哥特语spillon“谈话，讲述”的词源）。

与之对应的本土词汇是古英语的spellian或spillian，意思是“讲述，交谈，演讲”。只有Barnhart认为现代英语中的这个词部分源自古英语，主要是因为它们在意义上的差异。

Klein的资料显示，这个日耳曼语词汇可能起源于一个原始印欧词根*spel-（2），意为“高声说，朗诵，强调地讲话”，与希腊语的apeilē（“威胁”）等词汇相关，但Beekes认为这个联想“相当牵强”。

早期英语中还有speldren这个变体，来自古法语的espeldre，是espelir的另一种形式。相关词汇包括Spelled和spelling。

在早期中英语中，这个词仍然有“说话，讲道，交谈，叙述”的意思，因此出现了hear spell（“听到某事被讲述或谈论”）和spell the wind（“徒劳地谈论”）（均为15世纪）。“用正确的字母组成单词”这一意义则出现在1580年代。

Spell out（“逐步解释”）记录于1940年，属于美式英语。莎士比亚曾用spell (someone) backwards（“颠倒某人的形象，反向解释，带有否定色彩地描绘”）。