thistle 的词源

刺状草本植物，中古英语称为 thistel，源自古英语 þistel，再往前追溯到原始日耳曼语 *thistilaz（古撒克逊语 thistil、古高地德语 distil、德语 Distel、古诺尔斯语 þistell、丹麦语 tidsel 皆源自此），这个词的起源尚不明确；有学者（Watkins）认为可能来自原始印欧语词根 *steig-，意为“刺、穿、刺穿”。

自15世纪以来，这种植物就成为苏格兰的象征。相关词汇：Thistly。Thistle-down，指被风吹送到很远地方的蓬松种子，约在1560年代开始使用，象征轻盈或脆弱。thistle-finch（1580年代）用来指那些特别以其种子为食的鸟类，尤其是金雀（参见 distelfink）。