titmouse 的词源

1540年代，用于指小或贫穷的马，后来也用于任何小动物或物体，如鸟类名称 titmouse、tom-tit、titlark（1660年代）、titling “pipit”（1819年）；tit-babbler（1893年）等。《世纪词典》有 titty-todger “wrens”。在相关意义中，斯堪的纳维亚语中也有类似词汇（冰岛语 tittr，挪威语 tita “小鸟”；古诺尔斯语 titlingr “麻雀”），但其联系和起源尚不清楚；也许，正如《牛津英语词典》（1989年）所建议的，这个词仅仅是暗示某种小的东西。或者也可能是小鸟典型的啁啾声。

1706年已被证明是 titmouse 的缩写。1734年起用于比喻指人，但早期指的是“女孩或年轻女性”（1590年代，17世纪-18世纪常见），通常带有贬义“轻浮女子，调皮女孩”。也可比较 titter (n.) “女孩，年轻女性”（1812年，俚语）；titty “姐妹，年轻女孩”（1728年），也指“猫”（1821年）。对于这些意义，可比较 pussy (n.1)，kitty (n.1)。