towelette 的词源

“用于擦干的布”，特别是洗澡或洗完后用来擦干身体的布，出现在13世纪中期，称为 touail，源自古法语 toaille（12世纪），可能来自法兰克语 *thwahlja 或其他日耳曼语系的词汇，追溯到原始日耳曼语 *thwahlijan（这也是古撒克逊语 thwahila、中荷兰语 dwale “毛巾”，荷兰语 dwaal “祭坛布”，古高地德语 dwehila “毛巾”，德语方言 Zwehle “餐巾”的词源）。它与德语的 zwagen、古英语的 þwean（意为“洗”）有关。西班牙语的 toalla 和意大利语的 tovaglia 被认为是日耳曼语的借词。

《中英语词典》仅列出了单数形式的27种拼写，现代拼写大约在1400年左右形成。Towel-rack（“挂毛巾的架子或横杆”）的用法可以追溯到1877年。rub (someone) with an oaken towel 曾是一个比喻，意为“用木棍打人”。

这个词缀源自古法语的 -ette（阴性），在古法语中与阳性形式 -et 混用（参见 -et）。

一般来说，从法语借来的较早单词在英语中使用 -et，而17世纪以来借入的新单词则多用 -ette。

自19世纪晚期起，这个词缀开始与英语本土词汇结合，尤其是在创造新产品名称的人群中，他们倾向于赋予它“仿制，一种……”的含义（例如 flannelette “仿制的棉呢”，1876年；leatherette，1855年；linenette，1894年）。它还形成了 lecturette（1867年）、sermonette 这样的词，正如《牛津英语词典》所指出的，“这些词几乎不能说是常用词，尽管在报纸上常常能见到。”在美国，一家小型超市有时被称为 superette（1938年），这在词源上是个不可能的组合。