tropical 的词源

14世纪晚期，tropik在天文学中指“天球上描述黄道最北和最南点的两个圆圈之一”，源自中世纪拉丁语tropicus，意为“与至日相关的”（作为名词时指“热带”之一），进一步追溯到拉丁语tropicus，意为“与转变相关的”，再到希腊语tropikos，意为“与转变或变化相关的；与至日相关的”（作为名词时指“至日”，是tropikos kyklos的缩写），最终源自tropē，意为“转变”（来自原始印欧语词根*trep-，意为“转动”）。

这个概念指的是太阳在天空中“转回”的点，即它在赤道最北或最南时的位置。1520年代，这个词在地理学中被扩展，用来指地球表面相应的纬度（北纬23度28分和南纬23度28分）。The tropics意指“位于巨蟹座和摩羯座之间的地区”，最早见于1817年。

“sub-tropical”这个词出现在1830年，指的是“介于热带和温带之间”，主要用于描述气候、自然生态等方面。它由前缀sub-（意为“接近”或“次于”）和tropical（热带的）组合而成。到了1865年，这个词的使用范围更广泛，表示“靠近热带地区”。作为名词的subtropic则可以追溯到1886年。