violin 的词源

这种弦乐器在15世纪到18世纪非常普遍，基本上与鲁特琴或吉他相似，但它是用弓演奏的。大约在1500年，vial这个词出现，可能源自古法语的viole或viol，指的是一种类似小提琴的弦乐器。这个词又可以追溯到奥克语的viola，以及中世纪拉丁语的vitula（参见viola），并且可以与fiddle（小提琴）进行比较。

在《Promptorium Parvulorum》（15世纪中期）中，“演奏小提琴”在英语中可以表达为fydelin或fyielyn。而Violour（演奏小提琴的人）这个词在12世纪晚期作为姓氏出现，例如Turstano le Violour。

“中提琴”这个词最早出现在1797年，源自意大利语的 viola，而这个词又来自于古普罗旺斯语的 viola，再往前追溯则是中世纪拉丁语的 vitula，意指“弦乐器”。这个词的起源可能与罗马的欢乐女神 Vitula 有关（参见 fiddle），或者源自拉丁语动词 vitulari，意为“欢欣鼓舞、庆祝节日”，这个动词可能与 vivere（“生活”）相关。至于 Viola da gamba（“低音中提琴”）这个词组，出现在1724年，直译为“腿用的中提琴”，也就是指那种需要夹在腿间演奏的乐器。