wellspring 的词源

“自然泉水，指溪流或河流的起源，水从地下涌出并流向地表的现象。”这个词源自古英语的 spring，意为“泉水、源头、喷涌”，源自 spring（动词），强调水从地面“喷涌而出”。在古英语中，这个词很少单独使用，通常出现在复合词中，比如 wyllspring（意为“泉源”）、espryng（意为“水泉”）。

从13世纪初开始，这个词还被引申为“任何事物的源头或起源”。其同源词包括古高地德语的 sprung（意为“水源”）、中高地德语的 sprinc（意为“跳跃、水源”）。在古英语中，spring-water（泉水）这个词也被使用。

中古英语 welle，“为水挖的洞；自然水泉”，来自古英语 wielle（西撒克逊语），welle（盎格鲁语）“水泉，喷泉”，源自 wiellan（参见 well (v.)）。“丰富来源”的比喻意义在古英语中已有。

1610年代起用于航海，指船只泵周围的轴。1700年起用于指建筑物中上下贯通的轴，用于楼梯等。1841年起用于指任何封闭空间，暗示井的形状（inkwell，等）。

As soon as a spring begins to be utilized as a source of water-supply it is more or less thoroughly transformed into a well. [Century Dictionary]

一旦泉水开始被利用作为水源，它就或多或少地被彻底转变为井。[世纪词典]