Welsh 的词源

中古英语中的 Welsh 一词源自古英语的 Wielisc、Wylisc（西撒克逊方言）、Welisc、Wælisc（盎格鲁方言和肯特方言），意为“外来的；不属于盎格鲁撒克逊人的；威尔士的；威尔士本地人”。威尔士地区（凯尔特人居住地）直到1282-1283年才从英格兰的统治中保持独立。此外，这个词还有“非自由的，奴役的”意思。它的词根 Wealh、Walh 意指“凯尔特人，英国人，威尔士人，非日耳曼语的外来者”。

在托尔金的定义中，这个词是“日耳曼语中对讲凯尔特语的人的通用称呼”，但在欧洲大陆的日耳曼语中，这个词也被用来指说拉丁语的人。因此，在古高地德语中有 Walh、Walah（意为“凯尔特人，罗马人，高卢人”），而在古诺尔斯语中则有 Val-land（意为“法国”）、Valir（意为“高卢人，法国的非日耳曼语居民”）。在丹麦语中，vælsk 则意指“意大利人，法国人，南方人”。这个词的词源可以追溯到原始日耳曼语的 *Walkhiskaz，而其背后的凯尔特部落名称则通过拉丁语 Volcæ（凯撒所记载的“古代居住在南高卢的凯尔特部落”）得以体现。

作为名词时，Welsh 可以指“英国人”，也可以指“威尔士语”，这两种用法在古英语中都存在。

这个日耳曼语形容词的变体如今仍然出现在地名和人名中，比如 Wales（威尔士）、Cornwall（康沃尔）、Walloon（瓦隆人）、walnut（胡桃），以及姓氏 Walsh（沃尔什）和 Wallace（华莱士）。在古教会斯拉夫语中，这个词被借用为 vlachu，并被用来指代罗马尼亚人，因此形成了地名 Wallachia（瓦拉几亚）。

在英语中，Welsh 一词有时带有贬义，用来形容某些低劣或替代的事物。例如，Welsh cricket（威尔士板球，意为“虱子”，1590年代）和 Welsh comb（威尔士梳子，意为“拇指和四根手指”）。不过，Welsh mutton（威尔士羊肉，1771年）则是指在威尔士饲养的羊，其肉质鲜美，被视为美味佳肴。

而 Welshry（威尔士人总称）这个词大约出现在14世纪中期。