whalebone 的词源

中古英语的 bon 源自古英语的 ban，意思是“骨头、牙齿、构成骨骼的硬动物组织；骨骼的组成部分之一”。它的原始日耳曼语形式是 *bainan，与古弗里斯语和古萨克逊语的 ben、古诺尔斯语的 bein、丹麦语的 ben、德语的 Bein 同源。哥特语中没有这个词，日耳曼语以外也没有相关词汇（其共同的原始印欧词根是 *ost-）。诺尔斯语、荷兰语和德语的同源词通常指的是“腿部的骨骼”，在现代德语中这是主要含义，但英语似乎从未有过这个意思。

短语 work (one's) fingers to the bone 出现于1809年。短语 have a bone to pick（大约1560年代）形象地描绘了一只狗费力地啃咬骨头（pick a bone 意为“通过啃咬剥离骨头”可追溯至15世纪末）；而 bone of contention（1560年代）则形象地描述了两只狗为一根骨头争斗的场景，这些意象似乎有些交融。还可以参考 bones。

Bone-china（骨瓷）是指混合了骨粉的瓷器，这个名称出现于1854年。Bone-shaker（颠簸车，1874年）是指早期自行车的一个旧称，那时还没有橡胶轮胎。

“形态和习性像鱼的海洋哺乳动物”，尤其是较大的类型，源自古英语 hwæl，意为“鲸鱼”，也可以指“海象”。这个词来自原始日耳曼语 *hwalaz，与古撒克逊语 hwal、古诺尔斯语 hvalr、hvalfiskr、瑞典语 val、中世纪荷兰语 wal、walvisc、现代荷兰语 walvis、古高地德语 wal、德语 Wal 等词同源。它的更早来源是原始印欧语 *(s)kwal-o-，这也是拉丁语 squalus（意为“一种大型海鱼”）的词源。

在日常用语中，这个词被用来指任何大型海洋动物。从中世纪英语起，也用于圣经中的利维坦和吞噬约拿的鱼。短语 whale of a（“极好的”或“很大的例子”）大约在1900年左右在学生俚语中出现。

Whale-boat（鲸鱼船）是一种长而窄的船，最初用于追捕鲸鱼，早在1756年就有记载。Whale-oil（鲸鱼油）从15世纪中期开始被使用。Whale shark（鲸鲨）指的是最大的一种鲨鱼，首次出现于1884年。