whale 的词源

“形态和习性像鱼的海洋哺乳动物”，尤其是较大的类型，源自古英语 hwæl，意为“鲸鱼”，也可以指“海象”。这个词来自原始日耳曼语 *hwalaz，与古撒克逊语 hwal、古诺尔斯语 hvalr、hvalfiskr、瑞典语 val、中世纪荷兰语 wal、walvisc、现代荷兰语 walvis、古高地德语 wal、德语 Wal 等词同源。它的更早来源是原始印欧语 *(s)kwal-o-，这也是拉丁语 squalus（意为“一种大型海鱼”）的词源。

在日常用语中，这个词被用来指任何大型海洋动物。从中世纪英语起，也用于圣经中的利维坦和吞噬约拿的鱼。短语 whale of a（“极好的”或“很大的例子”）大约在1900年左右在学生俚语中出现。

Whale-boat（鲸鱼船）是一种长而窄的船，最初用于追捕鲸鱼，早在1756年就有记载。Whale-oil（鲸鱼油）从15世纪中期开始被使用。Whale shark（鲸鲨）指的是最大的一种鲨鱼，首次出现于1884年。

“捕鲸，进行捕鲸业”，这个说法出现在1700年，来源于 whale（名词）。在这个意义上，whale-fishing 这个词组从1570年代就有记录；也可以参考 whaling（形容词）。

“打，严厉地鞭打”，1790年，口语，可能是 wale（动词）“用‘wales’或条纹标记” (15世纪初) 的变体，来源于 wale（名词）。《牛津英语词典》（1989年）还建议“用鲸骨条鞭打”。相关词：Whaled；whaling。