whisky 的词源

“由不列颠群岛的凯尔特人酿造的蒸馏酒”，1715年，whiskie，源自盖尔语 uisge beatha，意为“威士忌”，字面意思是“生命之水”。其中，uisce 意为“水”（根据 Watkins 的说法，源自原始印欧语词根 *wed- (1)，意为“水；湿”），而 bethu 则是“生命”（来自原始印欧语词根 *gwei-，意为“生活”的变体）。

根据 Barnhart 的说法，这个盖尔语词很可能是中世纪拉丁语 aqua vitae 的借译，早在14世纪初就被用来指代醉人的饮品（与法语 eau de vie，意为“白兰地”相似）。

英语中早期的拼写还有 usquebea（1706年）、usquebaugh 和 iskie bae（1580年代）。在爱尔兰和苏格兰，威士忌通常是用大麦芽酿造的；而在美国，则常用玉米或黑麦。苏格兰的 whisky 与爱尔兰和美国的 whiskey 之间的拼写区别是19世纪的创新。Whisky sour 这一说法最早见于1889年。口语中，whiskified（“醉酒”）的用法则出现在1802年。