whyever 的词源

古英语中的 æfre 意思是“永远、任何时候、总是”，它的起源不太明确，在其他日耳曼语中没有相应的词汇。有人认为它可能是 a in feore 的缩写，字面意思是“永远在生命中”（在古英语中，a to fore 这样的表达很常见）。第一个部分几乎可以肯定与古英语的 a 相关，意思是“总是、永远”，源自原始日耳曼语的 *aiwi-，是印欧语根 *aiw- 的扩展形式，意指“生命力、生命；长寿、永恒”。Liberman 提出第二个部分可能是比较级形容词后缀 -re。

在某些方言和诗歌中，有时会缩写为 e'er。到了晚期古英语，ever 开始被用来概括或加强 when、what、where 等词的意义。这一用法的演变从“任何时候、任何方式”发展为“在任何特定时间；在某个时候；在任何情况下”。Ever so（“无论多么”）的用法可以追溯到十七世纪八十年代。表达 did you ever?（意为“你见过/做过/听说过这样的事吗？”）则出现在十九世纪四十年代。

中古英语的 whi，意为“出于什么原因、理由或目的；因此”，源自古英语的 hwi，是 hwæt（参见 what）的工具格（表示目的或手段），进一步追溯到原始日耳曼语的副词 *hwi（同源于古撒克逊语的 hwi 和古诺尔斯语的 hvi），而其更早的根源则是原始印欧语的 *kwi-（希腊语的 pei 意为“哪里”即源自此），属于 *kwo- 这个词根的定位形式，构成了关系代词和疑问代词的基础。

作为惊讶或强调的感叹词，记录于14世纪中期。作为名词，意为“原因、理由”，大约在1300年出现。