-in 的词源

这个词源于中古英语，融合了古英语的 in（介词）“在……之中、进入、……上、……中、……间；关于、在……期间”以及古英语的 inne（副词）“在……之内、内部”。它们都源自原始日耳曼语的 *in（同源词还有古弗里斯语、荷兰语、德语、哥特语的 in，古诺尔斯语的 i），而这一切又可以追溯到原始印欧语词根 *en，意为“在……之中”。在中古英语中，较简单的形式逐渐兼具了这两种含义。

中古英语中，in 和 on 之间的意义区分出现在后期，而 in 和 at 的用法细微差别至今仍然存在于英式英语和美式英语中（例如 in school 和 at school）。有时在中古英语中，这个词会简化为 i。

作为名词时，in 表示“影响力、接触权力或权威的机会”，例如 have an in with（与某人关系密切，能获得其支持），这个用法最早记录于1929年的美式英语。短语 in for it（注定要遭遇不愉快的事情）出现在1690年代。in with（与某人关系友好）则可以追溯到1670年代。ins and outs（某事的复杂细节或曲折过程）最早见于1660年代。而 in-and-out（名词，指性交）则可以追溯到1610年代。

“坐在……中”这个表达最早出现在1937年，源自动词短语“参与，成为……的一员”，最初用于描述游戏中的玩家（大约1590年代）。可以参考 sit (v.) + in (adv.)。这个动词短语在1936年就被记录下来，专门指会话音乐家“加入”乐队或乐团。

当它用来表示“占领一座建筑物”时，最早出现在1937年，主要与工会行动相关（sit-in strike 这个词组大约在1938年被记录）。到1941年，这个表达又被用来描述学生抗议活动。sit in 从1868年起就被用来表示“出席，参加”；而 sit-in 作为名词，意指餐馆或酒吧中的“大量顾客”，则出现在1869年。sit in 这个短语从1919年起专门指“作为观察者出席”。