Shiite 的词源

也称为 Shiah，起源于1620年代，这是对两大穆斯林教派之一的统称，来自阿拉伯语 shi'ah，意为“支持者、追随者、教派、团体、派系”（源自 sha'a，意为“跟随”）。虽然这是正确的用法，但在英语中常被用来指代“一个什叶派穆斯林”。在阿拉伯语中，shi'ah是该教派的名称，而 shiya'iy则指该教派的成员。

这一伊斯兰教分支承认阿里（穆罕默德的女婿）为先知的合法继承者；在先知去世后，他们是少数派，认为精神和政治权威应由先知的家族传承。与之相对的是Sunni派，他们选择阿布·巴克尔作为社区的政治领袖。阿拉伯语中，这一教派的名称是 Shi'at Ali，意为“阿里的党派”。

这个词缀表示起源或派生，源自法语的 -ite，直接来自拉丁语的 -ita，又源自希腊语的 -ites（阴性形式 -itis）。它是一个构词元素，用来形成形容词和名词，表示“与……相关”或“属于……”。在古代特别用于构成民族和地方名称（例如在《七十士译本》中翻译希伯来名字时使用的 -i），以及用于宝石和矿物的名称。