挥发性碱，一种无色气体，具有强烈刺鼻的气味。1799年，这个词被正式使用，但早在1782年，瑞典化学家托尔伯恩·伯格曼就用拉丁语创造了这个名称，用来指从sal ammoniac（氨水盐）中获得的气体。这种盐矿主要是氯化铵，通常在利比亚的朱庇特Ammon神庙附近发现（参见Ammon，并比较ammoniac）。这个神庙在奥古斯都时代就已经存在，传统上，这些盐最初是从“骆驼在主人祈求好兆头时等待的沙地中的矿物沉积”中提炼出来的[Shipley, "Origins of English Words"]。这种气体也被称为spirit of hartshorn（鹿角精）和volatile alkali（挥发性碱）或animal alkali（动物碱）。
