anecdote 的词源

1670年代起，anecdote这个词被用来指代“秘密或私人故事”。它来源于法语anecdote（17世纪），或者直接源自中世纪拉丁语anecdota，再往前追溯则是希腊语anekdota，意思是“未发表的东西”。这个词的构成是希腊语的anekdotos，其中an-表示“否定”（参见an- (1)），而ekdotos则意味着“已发表”，它又由ek-（意为“外”或“出去”，参见ex-）和didonai（意为“给予”，源自原始印欧语根*do-，同样意为“给予”）构成。

公元6世纪，普罗科匹乌斯的《Anecdota》一书，记录了关于皇帝查士丁尼的未发表回忆录，充满了宫廷八卦。这本书赋予了这个词“揭示秘密”的含义，但在英语中，这个意义逐渐淡化，最终演变为“简短而有趣的故事”（1761年）。