14世纪晚期，指“居住在地球另一侧的人”。到1540年代，这个词的意思扩展为“位于地球另一侧的国家或地区”。它源自拉丁语 antipodes，意为“居住在地球另一侧的人”，而拉丁语又来自希腊语 antipodēs，是 antipous 的复数形式，字面意思是“脚与我们相对的人”。这个词由 anti（意为“相对”或“对立”，参见 anti-）和 pous（意为“脚”，源自原始印欧语词根 *ped-，也有“脚”的意思）组合而成。
Yonde in Ethiopia ben the Antipodes, men that haue theyr fete ayenst our fete. [John of Trevisa, translation (late 14c.) of Bartholomew Glanville's "De proprietatibus rerum"]
在埃塞俄比亚的那边，就是那些脚与我们相对的人。——约翰·特雷维萨（John of Trevisa），翻译自巴塞洛缪·格兰维尔（Bartholomew Glanville）的《De proprietatibus rerum》（14世纪晚期）
不要与 antiscii 混淆。后者指的是“位于赤道两侧同一经线上的人”，他们的影子在正午时刻会朝相反的方向投射。这个词同样源自希腊语，结合了 anti-（相对）和 skia（影子）。另见 antoecian。相关词汇：Antipodist。
