大约在13世纪末，appareillen这个词出现，意思是“准备，做好准备”。到了14世纪末，它的意思扩展为“装备，提供合适的衣物；打扮自己”。这个词源于古法语的apareillier，意为“准备，使（某人）准备好，打扮（自己）”，可以追溯到12世纪，现代法语中为appareiller。它又源自俗拉丁语的*appariculare。
这个词可能源自拉丁语的apparare，意为“准备，使准备好”（参见apparatus），或者来自俗拉丁语的*ad-particulare，意思是“把东西放在一起”，源自拉丁语的particula，意为“碎片，部分，微小的东西”（参见particle (n.)）。根据《牛津英语词典》，15世纪的拼写变化几乎是无穷无尽的。
无论哪种来源，其词源意义都可以理解为“将相似的东西结合在一起，适配，合适”。这与法语的habiller（“打扮，原意为准备，整理”）和英语的dress（源自拉丁语的directus）有相似之处。这个词最初“特别用于衣物，因为衣物是进行各种活动的必要准备”（引自Wedgwood，《英语词源词典》，1859年）。
与意大利语的aparecchiare、西班牙语的aparejar、葡萄牙语的aparelhar同源。相关词汇包括：Appareled（已打扮）、apparelled（已装备）、appareling（打扮中）、apparelling（装备中）。
