arcane 的词源

“hidden things, mysteries”，这个词出现在1590年代，直接采用了拉丁语复数形式的arcanum，意为“秘密，神秘事物”。这个词在炼金术中非常重要，源自形容词arcanus，意思是“秘密的，隐藏的，私密的，隐蔽的”（参见arcane）。有时人们会误将其视为单数形式，并将其复数化为arcanas，因为arcana的使用频率远高于arcanum。

中古英语中是 arke，源自古英语的 earc，古诺森布里亚方言的 arc，主要指诺亚的方舟，也指约柜（存放法版的圣柜），来自拉丁语 arca，意为“大箱子，箱柜”（参见 arcane），这个词在《武加大》中使用。它也被借用到古高地德语中（arahha，现代德语 Arche）。

到12世纪末，一般指“箱子，盒子”。有时在中古英语中也指“胸部或胸膛，情感的寄托”。从诺亚方舟的意义延伸出“避难所”的概念（17世纪）。作为一种船只的名称，出现在15世纪末。在19世纪美国，特别指一种大型平底河船，用于将农产品、牲畜等运送到市场。