arch 的词源

“在建筑物、桥梁等中，形状呈曲线的结构，仅在两端支撑时能够独立站立”，这个意思大约出现在公元1300年，源自古法语 arche，意为“桥的拱门，拱廊”（12世纪），进一步追溯至拉丁语 arcus，意为“一把弓”（参见 arc (n.)）。在这个意义上，它在英语中基本取代了本土词汇 bow (n.1)。

最初在英语中主要用于建筑；到15世纪初，这个词被引申用于任何具有曲线形状的物体（如眉毛、脚等）。纪念性或纪念碑式的 arch 词义在英语中可追溯至14世纪晚期。

可以对比中世纪英语中的 Seinte Marie Chirche of the Arches（约公元1300年），位于伦敦，后来被称为 St. Mary-le-Bow，这是一个教会法庭的所在地，因其尖塔的支撑拱门而得名（现代教堂由克里斯托弗·雷恩爵士设计，1666年大火后重建）。

在1540年代，arch-这个前缀被用来表示“首要的，主要的”，它的独立用法可以追溯到古英语晚期（例如在archangel，archbishop等词中）。不过，这个前缀在许多贬义词中出现（如arch-rogue，arch-knave等），以至于到了17世纪中期，它逐渐带上了“狡猾，顽皮”的意思，而在19世纪又被 softened（软化）为“无礼，厚脸皮”。这种意义的变化可以通过archwife（14世纪晚期）来体现，这个词被不同地解释为“高级妻子”或“专横的女人，泼妇”。相关词汇还有Archly（狡猾地），archness（狡猾，厚脸皮）。

14世纪初，“形成拱形”（在 arched 中暗示）；约公元1400年起用于及物动词，意为“用拱形装饰”，源自 arch（名词）。相关词：Arching。