arrow 的词源

“细长、尖锐的投射武器，设计用于从弓中发射”，这个词最早出现在14世纪初，源自古英语的 arwan，更早的形式是 earh，意指“箭”。它可能是借用自古诺尔斯语的 ör（属格 örvar），而其更早的词源可以追溯到原始日耳曼语的 *arkhwo（这也是哥特语 arhwanza 的来源）。进一步追溯，这个词源自印欧语根 *arku-，与拉丁语的 arcus（参见 arc (n.)）相关。字面意思可以理解为“属于弓的东西”。在制图学等领域，表示“像箭一样的标记”的含义出现在1834年。

在古英语中，这个词并不常见。更常用的“箭”这个词是 stræl（与斯拉夫语中仍然常用的词同源，曾在日耳曼语中流行，意指“闪光”或“光线”），还有 fla 和 flan（-n 可能被误认为是复数形式），这些词来自古诺尔斯语，是北日耳曼语的一部分，可能最初意指“碎片”或“尖刺”。Stræl 这个词在1200年前后消失；而 fla 在早期中英语中变为 flo，并在苏格兰地区持续使用，直到1500年后。

Robyn bent his joly bowe,

Therein he set a flo.

["Robyn and Gandelyn," in a minstrel book from c. 1450 in the British Museum]

罗宾拉紧了他的快乐弓，

他在弓上装上了一支箭。

[摘自大约1450年在大英博物馆的一本吟游诗人书《罗宾与甘德林》]