astronomical 的词源

大约在公元1200年，astronomy这个词开始被用来指代“天文学、占星术，以及对天体的科学或神秘研究”。它源自古法语的astrenomie，而古法语又是从拉丁语的astronomia演变而来的，最终可以追溯到希腊语的astronomia。这个词本身是一个抽象名词，源自astronomos，字面意思是“星星的管理者”。它由两个部分构成：astron意为“星星”（源自原始印欧语词根*ster- (2)，“星星”），而nomos则意为“安排、管理；规则、法则”（源自原始印欧语词根*nem-，“分配、分配；采取”）。这个词可能最初是指绘制星座或行星运动的图谱。

“那里有许多优秀的学者在研究这门学问，观察近处和远处的星星。这门技艺被称为天文学。” [莱阿蒙，《布鲁特》，约公元1200年]

在英语中，astronomy的使用早于astrology，最初这两个词的意义是重叠的，后来逐渐分化。到17世纪末，这种分化已经完成，astronomy专门指代“对天体的科学研究”。有关占星术，请参见astrology。

这个复合形容词构成元素通常可以与 -ic 互换，但有时会有特定的意义（例如 historic/historical，politic/political）。它源自中世纪英语，来自晚期拉丁语 -icalis，进一步追溯到拉丁语 -icus 加 -alis（参见 -al (1)）。这个形式可能是因为 -ic 结尾的词有时会被理解为名词（例如 physic）。而 -ical 结尾的形式在英语中通常比其 -ic 形式出现得更早。