baldy 的词源

大约在公元1300年，出现了ballede这个词，意思是“在某个自然生长的部位缺少毛发”，其起源尚不明确。可能与中古英语的-ede形容词后缀有关，源自凯尔特语的bal，意为“白色斑块，白斑”，特别指马或其他动物头上的白斑（来自原始印欧语词根*bhel- (1)，意为“闪光，闪烁，发光”）。

与此词根相关的词还有：梵语bhalam（意为“光亮，额头”）、希腊语phalos（意为“白色”）、拉丁语fulcia（意为“水雀”，因其头上的白斑而得名）、阿尔巴尼亚语bale（意为“额头”）。不过，也有人提出这个词可能与ball（名词1）有关，基于“光滑，圆形”的概念。如果不是直接源自它，早期也可能与其有联系。《中古英语百科全书》指出，这个词可能是基于ball的词根形成的，并且与古丹麦语的bældet进行了比较。

有时这个词也被用作比喻：在14世纪表示“贫瘠，稀少”，在16世纪表示“没有装饰”，在19世纪表示“开放，坦率”。到1930年，这个词被用来形容汽车轮胎磨损严重的情况。Bald eagle（秃头鹰）这个词在1680年代就有记载；因其头部白色而得名。

这个后缀用于构成宠物名字中的小名（例如 Christy、Sandy、Jemmy），大约在1400年左右在苏格兰地区被记录（当时写作 -ie）。它可能是常见形容词后缀 -y（2）与古老女性后缀 -ie 的融合。也有可能是受到荷兰语 -je 的影响，因为它们在类似场合中有相似的用法。

根据《牛津英语词典》（1989年），这种用法在15世纪到16世纪的英语中变得普遍。

这种后缀在普通名词中的使用，尤其是儿童对动物的昵称（如 Jenny wren），似乎也起源于苏格兰（例如 laddie 大约在1540年代被使用），并通过巴恩斯（timrous beastie）在18世纪后期在英语中流行开来。不过，这种构成方式可能在 baby 和 puppy 中更早出现，类似于 hobby 在 hobby-horse 中的用法。Granny、dearie 和 sweetie 都出现在17世纪和18世纪初。

这种后缀在女孩名字中的普遍使用（如 Kitty、Jenny），与 Mary、Lucy、Lily 等名字重合，但在这些名字中并不表示小名。将这种后缀扩展到姓氏的用法似乎始于1940年左右。